Balancerende gouden rots
De Golden Rock is een ruim zeven meter hoge granieten rots die op de rand van de top van de berg bij de plaats Kyaikto. Het is een van de belangrijkste boeddhistische bedevaartsoorden in Myanmar: elk jaar bezoeken duizenden pelgrims deze heilige plaats. Het enorme rotsblok is met bladgoud bekleed en blijft volgens de legende in evenwicht door een haar van Boeddha, die hier door een kluizenaar als geschenk voor de koning heen werd gebracht. Boven op de grote kei staat een prachtige, meer dan vijf meter hoge gouden pagode. Je vindt deze bijzondere plek in de staat Mon, op zo’n 200 km (ongeveer 6 uur rijden) van de voormalige Myanmarese hoofdstad Rangoon. Op weg naar de gouden rots kom je door een betoverend heuvellandschap, met duizenden groene palmbomen waartussen het goud van talloze tempels schittert.
Serene, magische sfeer
Golden Rock, biddende monnik
De beste periode om naar de Golden Rock te reizen is tussen november en maart. Dit is ook de tijd waarin de meeste pelgrims hun tocht naar het heiligdom maken, wat een serene, magische sfeer met zich meebrengt. Ook wordt er gemediteerd, gezongen en er branden honderden kaarsen. Een bezoek tussen juni en oktober is af te raden: de berg is dan gehuld in een dichte nevel van mist en regen. De hotels in de omgeving zijn in deze periode weliswaar open, maar de meeste restaurants en eetkraampjes houden de deuren gesloten.
Pittige klim
Je bereikt de gouden rots via Yangon, van waaruit je met een auto of open truck naar het beginpunt van de pelgrimsroute kunt reizen. Hier vind je verschillende sfeervolle hostels waar je de nacht kunt doorbrengen, zodat je de volgende ochtend uitgerust aan de pittige klim naar de bizarre, indruk-wekkende rots kunt beginnen. Verwacht geen makkelijke trappen en mooie, vlakke paden: het is een steile, grillige en tamelijk zware route. Gelukkig zijn er onderweg souvenirwinkeltjes en theehuisjes, zodat je je zinnen even kunt verzetten en je dorst kunt lessen. Op weg naar boven kom je ongetwijfeld ook pelgrims tegen die terugkeren en inmiddels aan de afdaling zijn begonnen. Ben je slecht ter been, dan is het ook mogelijk om jezelf per draagstoel naar de top te laten brengen.
Prachtig uitzicht
Boven aangekomen wordt je inspanning rijkelijk beloond: je hebt hier vanaf grote hoogte een prachtig uitzicht over de omgeving en staat oog in oog met het bizarre gesteente, dat elk moment naar beneden lijkt te kunnen vallen. Je kunt op deze plek kleine blaadjes goud kopen, die je zelf op de rots kunt plakken. Helaas is de imposante kei niet toegankelijk voor vrouwen en mogen alleen mannen over de spanbrug, die vanaf het tempelcomplex over de kloof leidt, om de grote rots aan te raken. Overigens is het plakken van goud op de rots erg aan te raden: je neemt hiermee niet alleen deel aan een eeuwenoude traditie, maar volgens de boeddhisten zou het ook je karma verbeteren. Als vrouw hoef je je echter niet te vervelen: er is in de directe omgeving van de gouden rots meer dan genoeg te zien.
Zonsondergang bij de Golden Rock
Heb je ook maar enigszins de kans, zorg dan dat je rond zonsopkomst of zonsondergang bij de Golden Rock bent. De rots baadt dan in een adembenemend zacht licht. Het is ook de moeite waard om rond te wandelen op het plein vlakbij. Je vindt hier een mengeling van religie, cultuur en (nog kleinschalige) commercie: voor het gouden Boeddhabeeld mediteren monniken, terwijl iets verderop allerhande snuisterijen worden verkocht. Neem ook alle tijd om de verschillende onderdelen van het tempelcomplex te bewonderen, waarbij je de cirkel met daarbinnen acht gongen en een reeks religieuze beelden vooral niet moet vergeten.
Wereldwonder
De gouden rots staat niet op de lijst van wereldwonderen, maar dit opmerkelijke heiligdom zou daar zeker niet misstaan. De enorme kei vormt samen met de pagode, het tempelcomplex, de prachtige omgeving en de serene, religieuze sfeer die de monniken met zich meebrengen een zeer bijzondere bezienswaardigheid. Ben je in Myanmar, dan is het een absolute aanrader om naar de Golden Rock te reizen.
Overnachten in Kyaikto
De Gouden Rots word veel aangedaan door dagjes mensen die vanuit Yangon een dagtrip boeken. Op zich kan je hier ook voor een langere tijd heengaan want er valt genoeg te beleven in de regio er omheen. Wil je deze plaats bezoeken en tevens hier overnachten dan zijn er zeker een paar goede hotels te vinden.
Geef een reactie